काठमाडौं । इतिहासलाई हेर्दा युरोपेली टोलीहरू युरोप बाहिर आयोजना हुने फिफा विश्वकपमा खासै सफल मानिँदैनन् ।
सन् १९३० यता युरोप बाहिर भएको विश्वकपमा युरोपेली राष्ट्रले केवल दुई पटक मात्र उपाधि जितेका छन् । सन् २०१० मा दक्षिण अफ्रिकामा स्पेन र सन् २०१४ मा ब्राजिलमा जर्मनी विश्वविजेता बनेको थियो ।
तर, सन् २०२६ को विश्वकपमा भने अर्को युरोपेली राष्ट्रले पनि त्यो सूचीमा आफ्नो नाम थप्ने बलियो सम्भावना देखिएको छ ।
क्वार्टरफाइनलमा पुगेका आठ टोलीमध्ये छ टोली युरोपका छन् । बेल्जियम, इंग्ल्यान्ड, फ्रान्स, नर्वे, स्पेन र स्विट्जरल्याण्ड अन्तिम आठमा पुगेका छन् भने बाँकी दुई टोली अर्जेन्टिना र मोरक्को हुन् ।
सन् १९९४ पछि युरोप बाहिर आयोजित विश्वकपमा यति धेरै युरोपेली टोली पहिलो पटक क्वार्टरफाइनलमा पुगेका हुन् ।
विश्वकपको सुरुआती चरणमा युरोपेली टोलीहरूको प्रदर्शनले केही प्रश्न उठाएको थियो । समूह चरणको पहिलो खेल खेल्ने पहिलो १० युरोपेली टोलीमध्ये सात टोलीले जित निकाल्न सकेनन् ।
उत्तर अमेरिकाको अत्यधिक गर्मी प्रतियोगिता सुरु हुनुअघि नै प्रमुख चर्चाको विषय बनेको थियो । इंग्ल्यान्डसहित केही टोलीहरूले सुरुआती खेलअघि गर्मीमा अभ्यस्त हुन तातो क्षेत्रलाई प्रशिक्षण आधार बनाएका थिए ।
यद्यपि प्रशिक्षकहरूले कमजोर सुरुआतको कारण मौसमलाई बनाएनन् ।
इजिप्टसँग बराबरी खेलेपछि बेल्जियमका प्रशिक्षक रुडी गार्सियाले भने, “१० डिग्री होस् वा ३० डिग्री, हामीले अझ राम्रो खेल्नुपर्थ्यो ।”
त्यस्तै कतारसँग १–१ को बराबरी खेलेपछि स्विट्जरल्याण्डका प्रशिक्षक मुराट याकिनले पनि मौसमभन्दा आफ्ना खेलाडीले अवसर सदुपयोग गर्न नसकेको विषयलाई मुख्य कारण माने ।
समूह चरणपछि देखियो युरोपेली लय
समूह चरण सकिँदासम्म युरोपेली टोलीहरूले गैर–युरोपेली टोलीविरुद्ध १७ जित, १२ बराबरी र सात हारको नतिजा निकाले । त्यसपछि नकआउट चरणमा पनि युरोपेली टोलीहरूले दबाबका परिस्थितिमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै आफ्नो क्षमता प्रमाणित गरेका छन् ।
अन्तिम–१६ मा इंग्ल्यान्डले मेक्सिकोविरुद्ध ऐतिहासिक अज्टेका रंगशालामा खेल्नुपरेको थियो । उच्च उचाइ र घरेलु समर्थकको तीव्र दबाबका बाबजुद इंग्ल्यान्डले उत्कृष्ट संघर्षपूर्ण प्रदर्शन गर्दै क्वार्टरफाइनल यात्रा तय गर्यो ।
पूर्व इंग्लिस फरवार्ड वेन रुनीले बीबीसी स्पोर्टसँग भने, “यो प्रदर्शनले इंग्ल्यान्डसँग विश्वकप जित्न सक्ने टोली रहेको प्रमाणित गरेको छ । यस जितले खेलाडीहरूको आत्मविश्वास धेरै बढाएको छ ।”
उता फ्रान्सले पाराग्वेको कडा र शारीरिक खेलशैलीको सामना गर्दै अन्तिम आठमा स्थान बनायो भने बेल्जियमले घरेलु समर्थकको ठूलो समर्थन पाएको सह–आयोजक अमेरिकालाई हराउँदै क्वार्टरफाइनल प्रवेश गर्यो ।
अब बेल्जियमले सेमिफाइनल प्रवेशका लागि युरोपेली च्याम्पियन स्पेनसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ ।
पूर्व इंग्लिस डिफेन्डर म्याट अप्सनले बीबीसी वनसँग भने, “बेल्जियमबाट निकै उत्साहजनक संकेत देखिएको छ । तर स्पेनको उत्कृष्ट मिडफिल्डलाई रोक्न उनीहरूले अझ उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्नुपर्नेछ ।”
विश्वकपको सुरुआत अपेक्षाअनुसार नभए पनि युरोपेली टोलीहरूले प्रतियोगिता अगाडि बढ्दै जाँदा आफ्नो वास्तविक लय समातेका छन् । यही कारण यसपटकको विश्वकपमा फेरि एकपटक युरोपेली राष्ट्रले उपाधि उचाल्ने सम्भावना बलियो बन्दै गएको छ ।
प्रतिक्रिया