काठमाडौं । पोर्चुगलका स्टार फरवार्ड क्रिस्टियानो रोनाल्डोले आफ्ना लामो समयदेखिका प्रतिद्वन्द्वी लियोनल मेस्सीको प्रशंसा गरेका छन् । अर्जेन्टिनाका महान् खेलाडी मेस्सीले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट भावुक बिदाइ लिएपछि रोनाल्डोले उनको सम्मानमा सन्देश लेखेका हुन् ।
बुधबार मेस्सीले सामाजिक सञ्जालमा गरेको पोस्टको जवाफ दिँदै रोनाल्डोले यस्तो सन्देश लेखेका हुन् । त्यसको एक दिनअघि ब्युनस आयर्समा अर्जेन्टिनाले बेनिनसँग मैत्रीपूर्ण खेल खेलेको थियो । त्यही खेलमार्फत घरेलु मैदानका प्रिय खेलाडी तथा विश्व फुटबलका चर्चित स्टार मेस्सीले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट भावुक बिदाइ लिएका थिए ।
मेस्सीको इन्स्टाग्राम पोस्टमा प्रतिक्रिया दिँदै रोनाल्डोले लेखेका छन्, ‘लियो, आफ्नो देशको जर्सीमा यति धेरै वर्ष बिताएपछि तिमीले यस्तो इतिहास बनाएका छौ, जुन सधैँ रहिरहनेछ ।’
‘अर्जेन्टिनाका लागि तिमीले जे हासिल गरेका छौ, त्यसप्रति मेरो अत्यन्तै सम्मान छ,’ रोनाल्डोले लेखेका छन् । उनले अन्त्यमा ‘एक अँगालो’ भन्दै सन्देश टुंग्याएका छन् ।
मेस्सी र रोनाल्डोको करिअरको यात्रा धेरै हदसम्म समान रह्यो र उनीहरू क्लब तथा अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा धेरै वर्ष एकअर्काका प्रतिस्पर्धी बने ।
यसले पछिल्ला दुई दशकमा विशेषगरी दुवै खेलाडीका समर्थकबीच निकै तीव्र प्रतिस्पर्धा जन्मायो ।
यी दुई खेलाडीले १५ वर्षभन्दा बढी समय विश्व फुटबलमा दबदबा कायम राखे । उनीहरूले संयुक्त रूपमा प्रतिष्ठित बालोन डी’ओर अवार्ड १३ पटक जितेका छन् ।
स्पेनमा नौ वर्षसम्म एकअर्काविरुद्ध खेल्दा उनीहरूको प्रतिद्वन्द्विता झन् गहिरिएको थियो । त्यतिबेला मेस्सी बार्सिलोनाबाट र रोनाल्डो रियल मड्रिडबाट खेल्थे ।
३९ वर्षीय मेस्सीले जुलाईमा अमेरिकामा भएको विश्वकपको फाइनलपछि अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट सन्न्यासको घोषणा गरेका थिए । सन् २०२२ को विश्वकप विजेता अर्जेन्टिना यसपटक स्पेनसँग पराजित हुँदै उपविजेता बनेको थियो ।
आफ्नो देशका लागि प्रसिद्ध १० नम्बरको नीलो–सेतो जर्सीमा खेलेको अन्तिम खेलको भोलिपल्ट मेस्सीले लामो सन्देश लेख्दै भनेका थिए, ‘हिजो मेरो अन्तिम खेल थियो र मलाई नीलो–सेतो जर्सी लगाएको अहिले नै याद आउन थालेको छ । मैले सही निर्णय गरिरहेको छु भन्ने मलाई थाहा छ ।’
‘यो अविश्वसनीय यात्रा रह्यो, धेरै खुसी र केही दुःखले भरिएको । तर मैले चालेका हरेक कदम सार्थक थिए भन्ने कुरामा म निश्चित छु,’ उनले भनेका थिए ।
मेस्सीले अर्जेन्टिनाका महान् खेलाडी डिएगो म्याराडोनालाई पनि सम्झिए ।
‘डिएगो [म्याराडोना] लाई म बिर्सन चाहन्नँ । उनले हाम्रो देशलाई उसले पाउनुपर्ने स्थानमा पुर्याए । मैले सधैँ भन्ने गरेझैँ, हामीले चालेका हरेक कदममा उनले यहाँ हामीसँगै भएर र स्वर्गबाट पनि हामी दुवैलाई सहयोग गरेका छन्,’ उनले भने ।
‘मैले खेलेका क्लबहरूलाई धन्यवाद, मेरा भावनाको सधैँ सम्मान गरेकोमा र राष्ट्रिय टोलीको जर्सी लगाउने समय आउँदा आफ्नो देशका लागि समर्पित हुन दिएकोमा,’ उनले थपे ।
मेस्सीले अर्जेन्टिनाको ३–० को जितमा टोलीको अन्तिम गोल गरेका थिए भने अन्य दुई गोलका लागि असिस्ट गरेका थिए । मोनुमेन्टल स्टेडियममा ८५ हजार दर्शकसामु अर्जेन्टिनाले खेल खेलेको थियो ।
मेस्सीले अर्जेन्टिनालाई सन् २०२२ को विश्वकप उपाधि तथा सन् २०२१ र २०२४ को कोपा अमेरिका जिताउन कप्तानका रूपमा नेतृत्व गरेका थिए । उनले सन् २०२२ को फिनालिसिमा उपाधि जित्न पनि टोलीलाई सहयोग गरेका थिए ।
‘म कृतज्ञ छु । म तपाईंहरू सबैलाई धेरै माया गर्छु । म तपाईंहरूलाई सम्झनेछु र हाम्रो साथमा, मेरो साथमा रहनुभएकोमा सधैँ धन्यवाद दिनेछु,’ इन्टर मियामीका खेलाडी मेस्सीले भनेका थिए ।
मेस्सी र रोनाल्डोले आफ्नो शानदार करिअरभरि आफ्नो पुस्ताकै महान् खेलाडी बन्ने मान्यताका लागि प्रतिस्पर्धा गर्दै आएका छन् ।
४१ वर्षीय पोर्चुगिज फरवार्ड रोनाल्डो पनि मेस्सीको पोस्टमा प्रतिक्रिया जनाउने लाखौँ मानिसमध्ये एक थिए ।
मेस्सीको अन्तिम अन्तर्राष्ट्रिय खेल भएकै दिन रोनाल्डोले पोर्चुगलको राष्ट्रिय टोलीको क्याम्प छाडेको घटनाप्रति माफी मागेका थिए । प्रशिक्षक जर्ज जेसुससँग विवाद भएपछि उनले टोली छाडेका थिए । टोलीबाट बाहिरिएकोमा माफी मागेपछि पोर्चुगलका लागि रोनाल्डोले फेरि खेल्ने सम्भावनाको ढोका भने खुला रहेको छ । तर उनले पुनः राष्ट्रिय टोलीबाट खेल्ने वा नखेल्ने अझै स्पष्ट छैन ।
मेस्सी र रोनाल्डोले अन्तिमपटक सन् २०२३ जनवरीमा साउदी अरबमा भएको प्रदर्शनी खेलमा आमनेसामने खेलेका थिए । दुवै खेलाडीले गोल गरेको उक्त खेलले समर्थकलाई उनीहरूको चर्चित प्रतिद्वन्द्विताको उत्कर्षको समय सम्झाएको थियो ।
त्यतिबेला साउदी प्रो लिगका च्याम्पियन अल नासरबाट खेलिरहेका रोनाल्डोले रियाद सिजन टिमबाट खेलेका थिए । उक्त टोलीले मेस्सीको तत्कालीन क्लब पेरिस सेन्ट जर्मेन (पीएसजी) विरुद्ध खेलेको थियो ।
प्रतिक्रिया